高齢者や身体に障害を持つ人の雇用促進など雇用の多様化により、ユニバーサルデザイン、バリアフリーの重要性が指摘されるようになってきました。最近良く耳にする言葉ですが、バリアフリーとユニバーサルデザインにはどのような違いがあるか説明すると
・バリアフリーとは弱者（高齢者、障害をもつ人、子供、場合によっては女性などの総称）が自由に施設を使用できるようにバリア（障壁）を取り除くことをいいます。
・ユニバーサルデザインとは健常者を含めた全ての人を対象に、利用しやすく機能性を良くするように考えたデザインのことです。
ということになり両者には微妙な違いがあることがわかります。これからオフィスをレイアウトする際には職種や企業によってはバリアフリーやユニバーサルデザインを考慮する必要もあります。

オフィスにおいてサインは外部からの来客等以外は日常使用している場所であるため、公共施設や病院ほどには重要視されていないのが現実です。しかし非常時の誘導やエントランスにおける社名や総合案内などは重要なサインとして存在しています。またオフィスでの行動を効率的にしたりサインは安全と機能をサポートする重要な要素でもあります。以下はサインの役割です。
・サインの役割は、今どこにいるか（現在地）、目的地はどこか、現在地から目的地の経路、の3つが基本です。
・サインは視覚を中心に場合によっては聴覚、触覚などで適切に情報を伝達できる。
上記の役割をはたすため以下のようなサインがあります。
・案内表示
・誘導表示
・記名表示
・説明表示
・規制表示
サインはわかりやすさが一番重要なポイントです。それを考慮してサイン計画を立てましょう。